En av de eldste casino bordspill vi kjenner til er kortspillet Baccarat. Baccarat har sin opprinnelse fra middelalderens Italia. Det har blitt spilt i en eller annen form som vi vet om siden 1400-tallet. Ordet Baccara på italiensk betyr “null”. Dette refererer til spillet regel at tiere og høyere kort (J-K) har en verdi på null. Dette gjelder også for den totale verdien av hånden din. Når Baccarat senere kom til Frankrike, ble det spesielt populært i kongefamilien og deres adelige. Den versjonen som ble spilt i Frankrike på den tiden var “chemin de fer”, som betyr “jernbanen” på fransk. I denne versjonen er banken posisjon roterende.
Baccarat verden rundt
Når britene fikk teften av spillet ble det også populært hos det mest velstående publikum, aristokratene i særdeleshet. Britene forenklet håndteringen av kortene slik at banken alltid er giveren og husets regeler ble tilrettelagt slik at verken spillerne eller Bankeren har noe valg i hvordan spillet spilles og alltid med faste trekk. Dette er den versjonen som gjorde det stort utenlands helt til Cuba og selvsagt i USA. Det blir ofte kalt Punto Banco eller amerikansk Baccarat.
Baccarat var favoritt spillet til den opprinnelige James Bond i Ian Flemings Casino Royale, og har sett sin del av skandaler i det virkelige liv også. Et eksempel er “The Royal Baccarat Scandal”, hvor en høytstående soldat ble beskyldt for juks mens du spiller med Edward VII (daværende prinsen av Wales). Av alle casino bordspill er kortspill som Baccarat og Blackjack de aller mest populære. Faktisk står de for mer enn 90% av fortjenesten hos enkelte asiatiske kasinoer (Macau spesielt). Baccarat er også populært hos VIP spillere på grunn av det lave house edge på spillet.